位于印度北方邦瓦拉纳西以北约10公里处，在这里释迦牟尼第一次教授佛法，佛教的僧伽也在此成立。鹿野苑是佛教在古印度的四大圣地之一。 这里被尊为法轮初转之地。当年佛陀在菩提伽耶(Buddha Gaya)顿悟后，向西步行3百里来到了这里，寻找当年的五位同修者，向他们阐述了生死轮回、善恶因果、以及修行超脱之道。他们五位因此有所证悟，随即出 家为五比丘僧，是为佛教僧宝成就，佛、法、僧三宝至此圆满集结成就。后在当地国王与富商的支持下，佛教在鹿野苑附近传播开来。到公元3世纪时，鹿野苑已经 成为重要的艺术中心，在笈多王朝时期（公元4世纪到6世纪），更是达到了顶峰。