咸镜北道位朝鲜于东北部，东临日本海，北界图们江。面积1.6万平方公里，人口约170万（1976年）。设2市13郡，首府清津。咸镜北道以咸镜山脉为 分水岭，地势分别向西北和东南两侧倾斜。两坡和缓，东坡陡峻，山区占该道面积80%。该道地下有丰富的铁、煤、镁、云母、镍、高岭土、霞石、石墨等矿藏。 茂山铁矿蕴藏量达几十亿吨，占全国铁矿总储量的三分之二。全道水电站较多。工业以采矿、冶金、机器制造、纺织、纸浆、造纸、化工和鱼类加工为主。